2024年欧洲杯决赛失利后，英格兰队正式告别了索斯盖特时代。然而，想要复制索斯盖特曾经的成功绝非易事，更遑论夺取世界杯冠军。尽管曾连续两次带队杀入欧洲杯决赛，并多次在世界大赛中挺进深层淘汰赛，索斯盖特却因战术过于保守、缺乏激情而始终未能赢得英国舆论的完全支持。令人意外的是，继任者托马斯·图赫尔的到来，并未如预期般为“三狮军团”带来积极的变革氛围。

多年来，索斯盖特一直是英国足坛备受争议的人物。批评者认为，即便坐拥一众顶尖进攻球星，他治下的英格兰队依然踢得畏首畏尾。但若撇开情绪回归结果，不可否认他是英格兰队近60年来最成功的主帅之一。从2018年世界杯四强、2020年欧洲杯亚军，到2022年世界杯八强以及2024年欧洲杯亚军，索斯盖特将英格兰队从一支依赖个人灵感的球队，打造成了一支表现极其稳定的世界劲旅。相比之下，贝克汉姆、杰拉德和兰帕德那一代“黄金一代”却屡屡在大赛中折戟。

图赫尔本被寄予厚望，期待他能为球队注入更现代、更高效的战术基因。然而，这位德国教头甫一上任，便因人员选拔引发轩然大波。弃用科尔·帕尔默、菲尔·福登、马奎尔以及阿诺德等名将的决定令外界大惑不解。虽然图赫尔可以辩称这是出于战术考量，但足球世界的真理很简单：只有赢球，战术才是正确的。

截至目前，图赫尔的执教表现尚缺乏说服力。虽然预选赛八连胜听起来战绩彪炳，但对手如拉脱维亚、安道尔、阿尔巴尼亚和塞尔维亚之流，显然无法在世界杯赛场提供真正的压力。相反，英格兰队在友谊赛中接连负于塞内加尔和日本，这两支球队极具侵略性且组织严密的打法，暴露了当前英格兰队的软肋。

2026年世界杯将是图赫尔真正的试金石。英格兰队所在的L组并非坦途：加纳队球风强悍，克罗地亚队大赛经验老道，巴拿马队亦不可小觑。索斯盖特曾多次带领球队跻身四强，这无形中为继任者设定了极高的门槛。英国人换掉索斯盖特是为了寻求突破，如果图赫尔无法带队超越前任的成就，那么这场变革将被视为一次退步。届时，英国球迷或许会反思：当初是否对索斯盖特过于苛刻？又为何要放下民族自尊聘请一位成绩甚至不如前任的德国教练？